上善若水最佳解释(什么叫上善若水)

王羲之 字

“上善若水。

水利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。

居善地，心善渊，与善仁，言善信，正善治，事善能，动善时。

夫唯不争，故无尤。”

什么叫上善若水

这几乎是《道德经》最知名的章节，尤其“上善若水”，被人们千古传颂。你可以从未翻阅《道德经》，但你一定知道“上善若水”这个名句，也不止一次在各种鸡汤文中读到关于“上善若水”的普遍解释：“最高境界的善行就像水的品性一样，泽被万物而不争名利。”

很遗憾，对“善”作“善行”理解，指涉“善恶”这种价值观，却又是一大严重误读。

本章明面写水，实质在“明”道。老子是在用水的德行去比喻道的德行，用水的特性去比喻道的特性。

道无善恶，“天地不仁，以万物为刍狗，圣人不仁，以百姓为刍狗。”大道本身就是“生”，不断促进新生事物的出现和成长，没有任何偏向性。

“上善若水”，“善”非善恶，该做何解？

《道德经》中的“善”，出现了52次，分布在17个章节中。

首先，必须要说明的是，《道德经》中的“善”，确实存在好坏、善恶这种含义，比如：

第二章“天下皆知美之为美，斯恶已。皆知善之为善，斯不善已。”

第二十章：“唯之与阿，相去几何﹖善之与恶，相去若何﹖人之所畏，不可不畏。”

此两章，“善”与“恶”相对出现，前者“斯恶已”同于“斯不善已”，好与坏的意思，后者为“善”为喜欢、赞美，“恶”为讨厌、指责，也是好与坏的对立。

第五十八章：“正复为奇，善复为妖。”“善”指“良善之人”，社会规则不好，良善之人都可能变成妖精。

《道德经》中绝大部分的“善”字，取擅长、善于之义，有合乎于道的含义。

所谓合乎于道，即善于处理人与自我、人与社会、人与自然的关系，长久发展。这与“好坏善恶”之义相去甚远。

第十五章：“古之善为士（道）者，微妙玄通，深不可识。”第六十五章：“古之善为道者，非以明民，将以愚之。” 意为善于修道、为道。

第二十七章：“善行无辙迹，善言无瑕谪；……善人者，不善人之师；不善人者，善人之资。”意为善于做事、善于处理关系。所谓“善人”、“善者”，即善于做事、管理、处理关系的人，“不善人”，意为不擅长做事、处理关系的人。

同此意的：

第三十章：“善者果而已，不以取强。”

第四十九章：“善者，吾善之；不善者，吾亦善之，德善。”

第五十章：“盖闻善摄生者，陆行不遇兕虎，入军不被甲兵。”

第五十四章：“善建者不拔，善抱者不脱，子孙以祭祀不辍。”

第六十二章：“道者，万物之奥。善人之宝，不善人之所保。”

第六十八章：“善为士者不武，善战者不怒，善胜敌者不与，善用人者为之下。”

第七十九章：“天道无亲，常与善人。”

第八十一章：“信言不美，美言不信。善者不辩，辩者不善。知者不博，博者不知。”

至于本文重点要阐述的第八章“上善若水”，以及：

第四十一章：“夫唯道，善贷且成。”（对照帛书乙本所作“夫唯道，善始且善成”更好理解）

第六十六章：“江海所以能为百谷王者，以其善下之，故能为百谷王。”

第七十三章：“天之道，不争而善胜，不言而善应，不召而自来，繟然而善谋。”

第七十九章：“和大怨，必有余怨，安可以为善﹖”

其中的“善”，更合乎于道，理解为“妥当”，更为贴切、妥当。

“上善若水”的“上善”，相当于古希腊人追求的至善，就是真理的状态。“上善若水”，就是一种我们不能用语言完全表达出来的、最妥当的状态。

妥当是什么呢？就是“处众人之所恶”，“水善利万物而不争”。

人，在《道德经》里，与民构成对比。民指普通百姓，而人指贵族阶层，大致相当于今天的社会精英。

最好的境界就像水那样，水总是利益万物，而不去争取控制。它积蓄在贵族精英们所厌恶的低处，因此几乎代表了道的特点。

水的特性，道的德行

如何才能像水那样，达到合乎于道的“上善”？如何才是面对人生、治理社会恰当的态度？

不是夸夸其谈的做小服低，也不是示弱于人的阴柔策略。《道德经》提出来，要模拟水的七种特性，完善自我。

第一，居善地。善地，就是贵族精英们不愿意待的地方，服务于社会的地方。“众人之所恶”，正是生机的枢纽，就是最底层的代码。居善地就是领导人（管理者）总是能从最基本的需求去考虑问题，他不会破坏最底层的那个代码。

什么事情是在破坏底层代码？举个当下的例子，就是泡沫经济。泡沫经济最可怕在什么地方？可怕不在于它让谁变得有钱，让谁变得没钱。可怕在于，人们看到暴利的可能性，都不想踏踏实实工作了。人们失去了对未来的期待，失去了生命力。对暴利的期待，会降低一个民族的道德素质，甚至会把年轻人逼到绝望上去。

所以，守护底层代码，居善地，是领导者最大的德行。

第二，心善渊。渊，深而静，和光同尘，“挫其锐，解其纷”，“渊兮似万物之宗”，能容受不同的意见，消化利用不同立场角度传来的信息，能包容世间种种纷繁复杂的变化，内心悠远，不与后世争利。

第三，与善仁，即与人结交，能够怀有仁厚之心。最大的善仁是什么？就是不要过多地去干涉一个人的运行轨迹，尽量创造一个让他的轨迹顺畅运行的环境。对统治者（管理者）来说，就是不要施仁恩，坚守公平正义。董明珠讲，做老总千万不要和下属交朋友。她的意思是，如果领导者和某个员工交了朋友，一定会对其他员工产生不公平。这就是与善仁的一个很好的诠释。

第四，言善信。领导者必须维护社会信用。为了维护信用，就要遏制规则本身带来的弊端，防止“多言数穷”。制定游戏规则，目的是更好地共享和运转，绝不是让一部分人玩另一部分人。机会平等是最基本的信用，而精简规则才能腾挪出更多的机会空间。领导者不能与任何游戏规则的利益方捆绑。

第五，正善治。“正”通“政”，最早是指为了公共事务而收税。治为治水，治水之策在于疏通，引申为财政分配。正善治，就是处理好公共利益与个体利益之间的关系，通过财政调节社会事务，统筹分配，不要截留过多财税，也不要释放过多财税。税收、财政，一吞一吐，要恰到好处。

第六，事善能。事功方面，领导者就算有一腔热情，也不能仅靠自家冲锋陷阵。社会事务纷繁复杂，术业有专攻，设法让各行各业的能人发挥能量才是良策。事善能以正善治为前提，按照社会发展的需求设定岗位，不能无限制扩展，否则经济泡沫就出来了。当然，事实上，社会舞台上的各个个体、各个组织都不同程度在进行冒险，因此作为社会管理者，要做好后盾，把冒进的往回拉，让它行走在道上。

第七，动善时。就是善于寻找机会，审时度势。万事万物的造化，有它盛极而衰、死里逃生的关窍点，在关窍点上进行推动，有事半功倍的效果。水固定在哪里都随形就势，安静沉稳，但一旦通道出现，水即刻流出。领导者也要像水那样，动静自如，毫不滞涩。这一点其实说到了具体的技术环节，懂道还不行，依旧需要做具体的分析、研究，伺机行动。

以上7条，环环相扣，以服务的态度，包容的胸怀，协调各方利益，维系彼此的信用，合理地进行利益分配，如此方能招徕天下英才，顺势应时地处理社会问题，不断演化轨迹。

结语

“流水不争先”，一切自然而然，社会自己成就了自己，因此领导者没有后顾之忧。

作为领导者，如果做到了这7点，他就具备运作资源的能力，掌控了最大的财富——资源流动的关节点（这个就是权力），同时他也得到了持有这个财富的合法性。那些被管理的人不会对他产生什么怨恨，其他竞争者也不会来争利，但是，也不会有大的赞誉降临到他身上。

这就是所谓的妥当。

纵观古今中外的君王或领导者，确实有具备水的德行的。你不妨翻开史书，考察一下，那些言行合乎于道的君王或领导者，都有谁呢？或者你心中的谁，合乎于道呢？